핵심광물 협력 MOU 체결, 리튬 탐사·채굴 등 밸류체인 공동 프로젝트
이중과세방지협정 최종 타결과 한·메르코수르 무역협상 재개 추진


아르헨티나를 공식 방문 중인 이재명 대통령이 31일 현지시간 하비에르 밀레이 아르헨티나 대통령과 만나 핵심 광물과 에너지 분야 협력 방안을 논의했습니다.

두 정상의 만남은 사전 환담 25분과 정상회담 58분에 걸쳐 진행됐습니다.

위성락 청와대 국가안보실장은 부에노스아이레스 현지에 마련된 프레스센터에서 브리핑을 열고 회담 결과를 설명했습니다.

위 실장은 "우리 기업은 올해 아르헨티나산 원유를 시범 도입했고, 이를 바탕으로 내년부터 원유 수입을 개시할 예정"이라며 "내년부터 수입이 안정적으로 추진되도록 양국 정부가 협력하기로 했다"고 말했습니다.

올해 시범 도입으로 한국에 들어오는 아르헨티나 원유는 88만 배럴이며, 내년 도입 물량은 아직 정해지지 않은 것으로 알려졌습니다.

다만 밀레이 대통령이 에너지 수출을 현재의 다섯 배가량으로 늘리겠다고 공언하는 등 아르헨티나가 원유 공급을 확대할 것으로 보이는 만큼, 한국의 도입 물량도 계속 늘어날 것으로 보인다고 위 실장은 설명했습니다.

위 실장은 "중동 지역에 집중된 우리 원유 수입선을 남미로 확대할 실질적 전기를 마련한 셈"이라며 "지정학적 불확실성을 줄여 에너지 수급의 대응력을 높이는 계기가 될 것으로 기대한다"고 강조했습니다.

이란전쟁 등 불안정한 정세를 고려하면 중동 지역에 대한 에너지 의존도를 지나치게 높게 유지하는 것은 바람직하지 않다는 판단이 담긴 것으로 풀이됩니다.

양국은 원유뿐 아니라 천연가스와 원자력 등으로 에너지 협력의 범위를 넓히고 구체적인 협력 사업을 함께 발굴해 나가기로 했습니다.

이번 회담을 계기로 양국은 '핵심 광물 협력 양해각서'를 체결했습니다.

이를 통해 핵심 광물 관련 정책과 투자 제도에 관한 정보를 공유하고, 리튬의 탐사와 채굴 등 밸류체인 전반에서 공동 프로젝트를 추진하기로 했습니다.

이와 함께 '이중과세방지협정'도 최종 타결됐습니다.

위 실장은 "이를 통해 아르헨티나에 진출한 우리 기업의 이중과세 부담을 줄이고 투자 여건의 예측 가능성을 높일 것으로 기대된다"고 설명했습니다.

양국은 한국과 메르코수르 간 무역협정 협상의 조속한 재개를 추진해 한국 기업의 남미 시장 접근성을 강화하자는 데에도 뜻을 함께했습니다.

회담 성과를 지속해서 관리하고 새 사업을 발굴하기 위해 양국은 경제공동위원회와 에너지자원협력위원회를 재가동하기로 했다고 위 실장은 밝혔습니다.

특히 밀레이 대통령은 아르헨티나 정부가 그동안 규제 개혁을 중요한 과제로 추진해왔다는 점을 강조하며 한국 정부의 적극적인 투자를 요청했습니다.

밀레이 대통령은 "여러 법제화를 통해 아르헨티나의 재산권 보호 시스템이 강력해졌다. (한국 기업들이) 사업할 환경이 개선된 것"이라며 에너지와 식량안보, 핵심 광물을 중심으로 협력을 늘려가자고 제안했습니다.

한편 브라질과의 회담에서 주요 의제로 다뤄졌던 한반도 평화 이슈는 이날 아르헨티나와의 확대 정상회담에서는 상대적으로 많이 언급되지 않은 것으로 전해졌습니다.

위 실장은 "오늘 확대회담에서는 한반도 평화보다 경제나 AI 협력 등이 주로 논의됐다"며 "브라질의 경우 북한과 많은 관계가 있는 나라인 만큼 한반도 평화 문제가 많이 나온 것"이라고 말했습니다.

밀레이 대통령이 브라질의 루이스 이나시우 룰라 다시우바 대통령과 불편한 관계를 노출하는 점이 한국과 메르코수르 간 무역 협상에 악영향을 미치느냐는 질문에는 "브라질과 아르헨티나 사이에 여러 현안은 있지만, 메르코수르에 관해 특별한 이견이 있거나 하진 않다"고 답했습니다.
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